Het Rhônedal vanaf Valence tot Avignon kent zoals gezegd vele wijngebieden, maar ook een behoorlijk aantal bekende en onbekende golfbanen. Dit gebied wordt zeker nog gerekend tot de Rhône Alpes, maar de streek die doorsneden wordt door de Rhône heet hier aan de oostkant la Drôme en aan de westkant Ardéche.

Het robuuste kasteel biedt behalve een groot aantal opleidingen en cursussen ook een museum en de niet te versmade wijnproeverij. De opleidingen staan open voor zowel liefhebbers als voor studenten die het verbouwen of verkopen van wijn als vakgebied kiezen. Op het lesprogramma staan naast technisch-commerciële vakken voor de exploitatie van wijngaarden ook opleidingen voor sommeliers en oenologen.

Het vakgebied wijn is zo ruim te nemen dat hier ook combinaties worden gemaakt met Vin, Cuisine et Gastronomie. In de oude keukens van het kasteel worden cursussen gegeven die voor iedere lekkerbek openstaan.  De wijnuniversiteit is opgericht in 1958 en is voorlopig uniek in Europa. Een bezoek aan de wapenzaal, waar ook concerten worden gegeven of aan de wijnkelders zal nog lang in het geheugen blijven.

Wij beginnen de route even boven Valence om in ieder geval de wijngaarden van Crozes-Hermitage en de Hermitage te bezoeken. Deze wijngaarden op de rechteroever zijn met 1283 hectare verantwoordelijk voor een jaarlijkse productie van 61700 hectoliter. Het gebied beslaat 11 dorpen (Crus) Voor de rode wijn gebruikt man hier de Syrah en voor de witte Marsanne en Roussanne. De witte wijn dient jong gedronken te worden maar de rode Hermitage laat zich gemakkelijk voor een lange periode opslaan.